Le futur approvisionnement électrique: il reste beaucoup à faire

Hans Killer

Untersiggenthal (AG)

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Contrairement à tous les autres pays d’Europe occidentale et centrale, la Suisse produit son électricité quasiment sans émettre de CO2. Il n’existe pas de gros émetteurs de CO2 en Suisse telles que des centrales électriques au charbon ou au gaz. Nos ancêtres ont su exploiter de manière optimale les ressources à leur disposition. La force hydraulique utilisée exclusivement autrefois a été judicieusement complétée par l’énergie nucléaire il y a une quarantaine d’années. Les deux modes de production fournissent de l’électricité en continue durant presque toute l’année. La branche électrique est ainsi dans la situation confortable de pouvoir approvisionner l’économie en électricité de manière fiable et en ménageant l’environnement. Il s’agit là d’un atout important de la Suisse dans la concurrence internationale alors que notre pays est par ailleurs désavantagé par des prix et des salaires élevés. Nous ne pouvons et nous ne voulons pas abandonner cet avantage.

Les prix moyens encore relativement avantageux de l’électricité suisse reposent sur une production faite à raison de 55% de force hydraulique, de 40% de force nucléaire et de 5% d’autres formes d’énergie. La technique photovoltaïque et l’énergie éolienne ne représentent qu’environ 1/30 de ces dernières, donc une quantité complètement marginale.

Selon des pronostics incontestés des spécialistes de la branche et de la Confédération, une lacune s’ouvrira prochainement dans l’approvisionnement électrique, car les usines nucléaires de Beznau 1 et 2 ainsi que de Mühleberg arrivent au terme de leur durée de vie vers 2020. Ces trois centrales couvrent 15% de la consommation suisse d’électricité. Les contrats de fourniture d’électricité conclus avec la France approchent également de leur échéance, si bien que dans un petit nombre d’années la Suisse perdra environ 20% de ses ressources électriques actuelles.

Depuis plusieurs années la politique s’active à mettre en place des systèmes de redistribution en faveur des énergies renouvelables: concrètement, il s’agit de prélèvements à charge de la collectivité pour financer des formes d’énergie nouvelles, onéreuses et peu efficaces comme par exemple le solaire et l’éolien. Ceci en sachant pertinemment que notre pays ne parviendra jamais à compenser avec ces techniques les pertes de production au niveau des grandes centrales. Le principal effet de ces prélèvements est de renchérir artificiellement l’énergie, donc de prétériter les entreprises suisses dans la concurrence internationale. Il devient aussi presque impossible d’augmenter l’exploitation de la force hydraulique à la suite de la nouvelle législation sur la protection des eaux. La politique donnant la priorité à la protection de l’environnement, les possibilités de développer cette ressource sont très limitées.

Le temps presse pourtant. Aujourd’hui déjà, donc avant la mise hors service des centrales nucléaires les plus anciennes, la Suisse doit importer en hiver plus de courant électrique qu’elle n’exporte. Durant cette période, la Suisse dépend donc déjà de l’étranger pour son approvisionnement électrique.

Il s’agit donc maintenant de concentrer les forces politiques responsables pour faire avancer le remplacement des grandes usines électriques. Les délais de planification et d’autorisation doivent être réduits. L’enjeu est de taille: sauvegarder, voire renforcer l’indépendance énergétique de la Suisse. L’assemblée des délégués, que l’UDC a tenue le 23 janvier 2010 à Stans, a pris des décisions dans ce sens. La Confédération doit aussi accélérer les préparatifs en vue de la décision sur les dépôts de déchets radioactifs dans des couches géologiques profondes.

La branche suisse de l’électricité veut et a les moyens de supporter des investissements de plusieurs milliards de francs dans des nouvelles centrales électriques. Elle contribue ainsi à sauvegarder de nombreux emplois et un grand savoir-faire accumulé au fils des décennies. Ces investissements profiteront aussi en majeure partie à l’économie suisse.

L’UDC refuse de rester les bras croisés devant les agissements des milieux qui mettent tout en œuvre pour ralentir ce développement par des manœuvres procédurières et législatives. Dans l’intérêt d’un approvisionnement énergétique autonome de notre pays, nous ferons pression pour accélérer les procédures et les décisions. L’économie attend des décisions claires et nettes pour procéder à des investissements dans un contexte légal fiable.

Il faut que la Suisse évite de devoir construire à la hâte des centrales combinées au gaz simplement parce que les retards et constants reports de décisions l’empêchent de remplacer dans les délais utiles les centrales nucléaires arrivant au terme de leur période de fonctionnement. Face aux efforts mondiaux de baisser les émissions de CO2 et à la nécessité de réduire la dépendance du pays des importations d’énergie fossile, cette alternative serait véritablement peu judicieuse.